很多家长都发现，大概一周岁左右的男孩和女孩会经常出现生殖器官的“手淫”行为。家长们不知所措又担心不已。
其实孩子们的这些行为是正常的，家长们大可不必担心。人类从婴儿期开始就存在性问题。因此作为家长对孩子的性教育也要从小抓起，这样才有利于孩子身心健康成长。
为了使家长更好地对孩子进行性教育，首先家长要了解性心理发展的几个阶段：
口欲期(0-1岁)：
有专家认为，婴儿从一出生就通过吸吮、咀嚼、吞咽等口腔活动获得快感和满足，由于婴儿在吸乳时，其唇部与母亲的乳头发生接触，婴儿会感觉到极度的愉快。因此，婴儿吸乳，含有性的因素。而一些性心理学专家则把口部作为婴儿期“性欲”快感中心。
此外，如果婴儿吸不到乳头时，往往会喜欢吸大拇指，这种行为也可以给婴儿提供一些快感。
肛欲期(1-3岁)：
家长通常会孩子在1岁左右时对其进行大小便的训练，而随着括约肌的逐渐发达，孩子渐渐开始能在一定程度上控制自己的大小便。大便的积累会造成肌肉的强烈收缩，当大便通过肛门时，黏膜产生强烈的刺激感。
有些1岁多的小女孩会在小便时情不自禁的笑，这也许就是排尿刺激阴部引起了瘙痒和快感的表现。这也说明，孩子在这种排泄和控制的感觉中会获得高度的快感，即获得肛欲的满足。
性蕾期(2-5岁)：
这一时期，孩子的注意力开始有了转移，通过抚摸阴茎和阴蒂来获得身体的快感和满足，这种愉悦的感觉来自对性器官的刺激。但这种幼儿期的自慰和成年人的手淫是两种不同的概念，性质也完全不相同。孩子的这一行为既无成年人的性意识也无性交意愿，更没有成年人射精等性生理反应，在孩子的心中，这完全是一种性游戏而已。
所以家长在这一时期，看到孩子玩弄生殖器，都会感到恐慌和不安，往往出于成年人的偏见对孩子的这一无意识行为进行阻拦和责备，对孩子进行有害的性教育，把性说成是下流、肮脏和不健康的。