发育正常的妇女,多数在14岁月经即开始来潮,如果年逾18岁月经尚未初潮,称为“原发性闭经”;如已行经又中断达3个月以上者,称为“继发性闭经”。
有的少女初潮后一段时间内有停经现象和更年期停经与绝经,以及妊娠期或哺乳期暂时性的停经等,都属生理现象,不作闭经论。
闭经可分为两大类:一类是生理性闭经。即妇女因某种生理原因而出现一定时期的月经不来潮,如妊娠期、哺乳期、绝经后等;另一类是病理性闭经,是指因某些病理性原因而使月经不来潮,可由全身性或局部的病变引起。
月经稀少也是月经失调的一种表现,与闭经关系密切。月经稀少可分为月经过少与月经稀发两种情况。正常月经周期是由丘脑下部─垂体─卵巢轴各个环节的内分泌功能所调节,如果任何一个环节发生障碍,就会发生月经失调,有时导致闭经。