1.短效避孕药：主要成分是孕激素和雌激素。具有抑制排卵，阻碍子宫内膜正常生长，改变子宫颈黏液性质及改变输卵管正常蠕动等作用。适用于无基础性疾病或糖尿病的女性。 从月经来潮当天算起的第5天开始服药，每天晚上服1片，连续服22天，可避孕1个月。比如现在新上市的优思明， 优思明含有与天然孕酮药理特性相近的孕激素——屈螺酮（drospirenone），它更有能缓解使用者PMS(经前紧张综合症)和痛经症状的作用。它独有的抗炎皮质激素效应，可以有效消除雌激素可能引起的水潴留，使用者就不容易出现浮肿，体重增加的现象，它还具有抗雄激素的效应，对青春痘也有很好的改善作用。
2.紧急避孕药：主要成分是孕激素。药物作用原理和短效避孕药基本一致。适用于40岁以下女性。主要有毓婷、诺爽、保仕婷及米非司酮片。一般是房事后72小时内服第一片，12小时后再服1片，越早服用效果越好。
3.长效避孕药：一般在月经来潮后，第五天服1片，20天以后再服1片。含人工合成的孕激素和长效雌激素。药物进入人体后，会储存在脂肪组织内，以后缓慢地释放出来，抑制排卵，起长效避孕作用。适用于不能放置宫内节育器，又不愿采用其他避孕方法的妇女。