长期以来，民间流传着芹菜能“助性”、提高男性性功能的说法。这种说法其实是不科学的：芹菜不但不能‘助性’，而且多吃还会杀伤精子！男性多吃芹菜会抑制睾丸酮的生成，从而有杀精作用，会减少精子数量。据报道国外有医生经过实验发现，健康良好、有生育能力的年轻男性连续多日食用芹菜后，精子量会明显减少甚至到难以受孕的程度，这种情况在停菜后几个月又会恢复正常。
大豆是近年来越来越受人们推崇的健康食品之一，其中所含的丰富蛋白质被大家公认为人体所需的优质蛋白。然而，一项最新的科学研究显示，大豆中的某些成分能造成精子数量下降，从而影响男性的生殖功能。许多人一致推崇的豆奶和大豆酸奶也成了可以杀死精子的食品。
英国贝尔法斯特女王大学的生殖医学教授、课题组负责人西娜·路易斯领导了这项关于大豆和男性生殖功能关系的研究。研究人员认为，大豆中所含的化学成分可以“模拟”雌性激素雌二醇的功能，从而导致精子数量减少。路易斯说：“大豆中所含的化学成分可以使精子数量减少，这个结果很让我们担忧。目前，我们正准备进行下一步的研究。”
课题组的另一位成员劳瑞·安德森说：“男性体内雌二醇水平的改变不仅会影响精子数量，而且还有可能导致附睾等男性性器官结构异常。时间久了，还会导致其他疾病，如睾丸癌等。”
据了解，英国有1/7的夫妇存在生育障碍，而其中有40%是由男性不育造成的。其实早在2003年4月15日，英国的《每日邮报》就报道了美国巴尔的摩市约翰斯·霍普金斯大学的惊人研究结果：英国与日俱增的大豆消费可能是造成男性生殖功能降低，以及很多男性性发育异常的罪魁祸首。
科学家们认为，孕期或母乳喂养期的妇女进食大豆可能会危及男性婴儿的生殖功能，因为大豆中含有的某些化学物质与雌二醇的功能非常接近。