小张的儿子今年5岁，平时上幼儿园。这几天，儿子有点身体不适，恰逢小张也有几天公假可以休息，于是小孩子就撒着娇要求“赖”在家玩。被儿子缠得没法，小张就答应了他的要求，没让儿子去幼儿园。可在午睡时，小张却发现儿子并没有好好睡觉，而是在摆弄他的“小鸡鸡”，这一发现令小张大为震惊和紧张：“儿子手淫了，这么小的年纪，这该怎么办才好?”等晚上爱人小王回家，小张便迫不及待在把白天的发现告诉搞儿童心理学研究的妻子。小王倒十分沉着镇静。她叫来儿子悄悄地问他，为什么要在午睡时玩弄自己的“小鸡鸡”，儿子很坦率，他回答说自己不爱午睡，对午睡感到厌烦，可幼儿园里规定必须在中午睡上两个小时，于是，小孩子就只能翻来覆去硬熬过这段时间。有一次他搔痒偶尔摆弄自己的“小鸡鸡”，却在无意中发现这样做令自己“很舒服”，所以就常常在午睡时这样做了。
心理学家认为，为了取乐而摆弄生殖器的行为是人类生理本能的一种表现，在幼儿时期，很多孩子会像小张的儿子那样，在无意间发现触摸、摩擦生殖器会产生一种令人愉快的感觉和体验，程度不同的手淫在1至6岁的孩子中是很普遍的行为，这种行为对于幼儿来说，本身并没有什么涉及道德的地方，而纯粹是一种感官刺激活动。
但是，尽管有不少父母都听说过，或从资料中看到过，或亲身经历过，知道这样一个事实：手淫只要不十分过度，本身是无害的，它既不会影响发育，也不会导致精神错乱，失去生育能力或虚弱不堪的后果，家长们却仍对孩子的手淫深感不安。他们对此不能无动于衷，置之不理，于是往往就严厉地训斥、惩罚孩子，以期制止孩子手淫。然而，危险便很可能就此潜伏下来──孩子对自己的行为感到十分忧虑、紧张和愧疚。本来一个对孩子来说并无特殊意义的动作，就此令他们背上了沉重的精神包袱，更糟的是，刻意地压抑自己，有时甚至只能是产生反作用，反而加剧了孩子手淫的欲望。
如果孩子手淫过度或在不适当的时间地点(比如在公共场合或客人前面)手淫，这会让家长难堪，是必须加以制止的。孩子手淫的原因可能是生活中缺少其他乐趣，觉得父母不需要他、不爱他，感觉孤独或别人不喜欢他、排斥他，或在学校生活的某些方面自认为缺乏能力。此外，不少孩子仅仅是像小张儿子那样在偶然的机会里才开始手淫的。
要预防和消除孩子的手淫行为，第一要做的是分散孩子的注意力。对于儿子的性行为，小王先是和儿子的班主任取得了联系，在午睡时安排他玩一些适合他玩的智力玩具，愉快的消遣游戏立刻取代了手淫。当儿子的注意力彻底转移开之后，小王才开始逐步诱导孩子学会利用午睡休息。
其次，家长应努力增进孩子的其他兴趣。如果孩子不太爱活动，自己独处的时间太长，应尽量把孩子的注意力从自己的身体引到身体外的其他活动上，培养他对游戏、学习、人际交往的兴趣。不论工作有多忙，父母也应尽量挤出时间和孩子在一起，让他充分地感受到父母的关怀。
最后，家长要以理解的态度正视孩子的行为，向孩子耐心客观地解释作为私人行为是不能在大庭广众下进行的。这种性行为虽不是什么反常现象或道德败坏，但最好不要以此解闷。若发现孩子手淫是因为心理上的焦虑所致，那就应设法为他安排更多有益的活动，帮助他开朗、愉快起来。