自然属性是先天获得的,社会属性是后天获得的,许多社会属性的获得,都是一种社会文化现象,人类在性方面的心理、观念、行为等等都是性文化现象。人类性行为受三个因素的影响:生理、心理和社会,心理因素和社会因素当然属于社会文化的范畴,但是某些生理因素,也带有人类的特征、长期进化的痕迹。我们研究原始社会中初民的性文化,重要的一点就是人类性行为是如何从动物进化而来,又是如何异于动物的。在这方面,面对面地性交、性崇拜、性禁忌、群婚杂交等等,占有十分重要的地位。
由于这个年代逝去实在太久太久,又毫无文字记载,所以较难考证。但是,可以根据古代的神话传说、一些考古发现以及“活化石”——一些目前尚存的原始部落残留的风俗习惯来推断,同时,还可以研究目前地球上还存在的与人类血缘关系最近的动物(主要是黑猩猩)的性行为来推断。一个多世纪以来,全世界不少国家,包括我们中国在内,在这方面的研究进展较大。