男人也有绝经期吗?
“我有一些绝经的症状”，一位妇女告诉我，“但我丈夫的症状更历害”!“我恐怕是嫁了个绝经期的男人”，另一位妇女抱怨说，“他47岁，又忧郁又孤僻，头也一天天秃了，为这他十分恼火”。一位45岁的出版商谈他的第一次性交失败时说：“我想这是荷尔蒙的问题，我感到我的‘绝经期’已初露端倪。”
男人真的有“绝经期”吗?许多现象显示出，男人在40～60岁这个年龄段，生理和心理上会表现出某些类似于妇女绝经期的变化。这是个比“老化”更棘手的问题，它主要涉及到男人的性功能变化，以及与此相关的若干问题。
在生理上，进入这一年龄段的男人会发现体力开始下降。在心理上，则常有消沉、烦燥、情绪无常和缺乏健康感等症。在性功能上，则可能发现性欲衰退，勃起能力减弱。而且，如果不是有相知而体贴的配偶相伴，这些变化足以促成心理危机，使男人由精神恐慌陷入阳痿。
许多经历这类变化的男人会想：仅我一人如此吗?但尽管内心担忧，却不肯轻易向人吐出。我曾问过一个男人这方面的问题，他却警告道：“请不要插手我的隐私!”作为一个男人，这确实是难言之事。男人的社会职责是充当强者，承认“虚弱”、“无能”自然难以启口。如果说妇女的绝经期是“无声的进程”，男人的“绝经期”则是“难言的进程”，这之中充满隐秘、羞耻和否认，因为它击中了男人之所以为男人的核心。
所谓男人的“绝经期”，实际是一种用词不当。男人的生殖腺并不会像女人的卵巢那样完全封闭。这是一种比“绝经”缓慢的变化，而且同生育能力无关，因为健康男子年愈花甲也能生儿育女。
最近，马萨诸塞州一家医学科研机构以此为课题对1709名40～70岁的男人作了调查分析，并要求被调查者回答一组有关生活方式和性生活的问题。据被调查者的回答，51%的健康男子出现过不同程度的阳痿。而且，完全阳痿患者在40岁男子中占5%，在70岁男子中达到15%。
这种功能性变化有可能波及人的精神状态，使人产生心理危机，从而在房事过程中忧虑重重，导致真正的阳痿。
许多妇女把自己中年丈夫的阳痿归咎于自己。一位警察的妻子这样对医生说：“如果我是玛丽莲•梦露，我能让死人也勃起。”但实情并非如此。据专家说，畏惧阳痿的中年男子真遇到玛丽莲•梦露的话，反会软得一塌糊涂。
造成性功能衰退的原因是什么?据参加马萨诸塞州那项研究课题的坎尔文•戈尔茨坦博士说，80%的阳痿是由机体因素造成的，其中最常见的原因是血管疾患引起的阴茎供血不足。“糖尿病、高血压、吸烟和高胆固醇都会影响男子的性功能”。戈尔茨坦说。
马萨诸塞州的那项研究证明了“供血不足”的理论。“40多岁患心脏病的男子中，2/3的人有不同程度的阳痿。”这项研究的一位负责人说。
服药不当是另一致病因素。例如，治疗高血压的不少药物有降低性功能的副作用。但不同的人对同样的药常有很不相同的机体反应。所以，一个患者往往需试用好几种处方后，才能找到不影响自己性功能的疗法。
此外，过度饮酒、吸烟和食用高胆固醇食物都能严重影响性功能。研究者从长期酗酒患者的阴茎组织中发现，神经已大量被杀死，几乎不可能恢复功能。吸烟则会损害阴茎组织的毛细血管，使血管不能充分扩张以输入勃起所需的血液量。而长期食用高胆固醇食物也能造成阳痿。
大多数男人随着年龄增长，睾丸激素会逐渐减少，这在60岁上下时比较明显。到老年时，睾丸激素水平平均下降约50%。个别男人在中年时性激素水平就会急剧下跌。当性激素分泌明显减少时，性欲会明显衰退，同时伴有类似于女性经期的若干症状。
阳痿患者能重新勃起吗?这是完全可能的。偶尔的阳痿并不足虑，它并非会导致长期阳痿。患者如选择正确的药物，并戒掉烟酒和改善饮食习惯，再辅以足量的健身运动，性功能一般都能明显改善。
来自欧洲的资料表明，靠某些特殊方法来提高患者的睾丸激素水平，可增强肌肉力量，改善性功能，并改善整体健康状况。例如，伦敦激素保健中心的加鲁塞思博士和约翰·莫兰博士首创了激素植入法：将睾丸激素丸植入患者体内，让睾丸激素不断散发，半年后药力散尽再植入新药丸。他们已用此法对几百名患者进行治疗，成功率非常高。但目前，不少医生对此法持有争议。植入睾丸激素可能导致睾丸功能衰退，持异议的鲁伊博士说：“还可能造成红血球指数上升，超过正常值。此外，还可能提高前列腺癌的发病率。”但同时他对此法的治疗作用也作了肯定。
中老年男人的性生活中，伴侣的配合也起着重要作用。随着男人变老，同伴侣的亲密和信任变得尤为重要。据心理学家调查，40岁以上男子几乎都把性生活视为“需两人密切配合的事”。中老年男子如没有稳固的婚姻或夫妻关系不融洽，阳痿的可能性会大得多。鲁伊博士的一名患者，第一次结婚10年内未出现阳痿，但离婚再娶后却出了问题，因为第二个妻子总拿他同年轻人比，挖苦和贬低他。可见配偶间感情如何会直接影响性生活。事实上，如果夫妇间不能互相欣赏，互相信任，缺乏安全感，性生活很难完满进行。
卡普兰博士发现，性生活技巧的改善，加上夫妇亲密度和信任感的增进，大都能补偿因变老引起的功能衰退。许多老年人说，他们并非每次性生活都要达到高潮，但他们同样能获得充分的快感。总之，一个男人如拥有足够的自信，加上有配偶的热心协助，性生活质量大都能改观。
最后还需指出：一味沉溺于性享乐，以此消除生活压力的男人，在花甲之年却会经历最艰难的进程。而那些善于培养兴趣爱好，拥有精神追求，热心公益和热爱家庭生活的人，却能最顺利地度过“绝经期”。事实上，很多白发老人都是精神和功能皆安然无恙地度过了这段时期。