对于大多数人来说，性生活中最重要的一步就是避孕，毕竟意外怀孕不仅妨碍生活和工作，还会对女方的身体产生十分大的伤害。而当我们谈到避孕时，我们往往最常想到的就是避孕套。其实，避孕工具并不是只有避孕套一种，还有很多比较有效，而且常见的避孕工具。
1、男用避孕套
男用避孕套是目前应用最为普遍的一种男用避孕工具，避孕有效率达95％以上，全世界目前有4000万对夫妇使用。
选用避孕套主要是指型号的选择。避孕套分大、中、小和特小4种型号，使用者应根据个人情况选用合适的型号，如避孕套过大，性交时容易脱落在阴道内，导致避孕失败;如避孕套过小会有不适感，还容易撑破。一般来说，初次使用避孕套先用中号，如不合适再改用大号或小号、特小号。
男用避孕套除了有效避孕外，还可预防性传播疾病、妇科病等，防止抗精子免疫所导致的不孕症，防止精液过敏，延缓射精。但是，使用不当会导致避孕套破裂，精液外漏，甚至避孕失败;个别人对橡胶过敏，少部分人有不同程度性感降低。
2、女用避孕套
其实，许多专家都认为，女用避孕套才是女性进行自我保护的最佳方法。
如今的女用避孕套由聚氨酯材料制成，看起来要比男用避孕套大两倍。胶套两端有两个易弯曲的胶环，外端较大，呈开放的环状，内端较小，完全封闭。大环放在女性阴唇处，防止在房事时胶套滑入阴道，而小环的作用是顶着子宫颈，固定避孕套的位置。
女用避孕套的优点是：不影响男女双方的快感，安全性更强。据国外的相关统计，女用避孕套的失败率仅为2.6％，而且由于使用权掌握在女性手中，所以更安全。不过，患严重急性阴道炎、对聚氨酯材料过敏的女性不适合使用。
3、阴道环
阴道环是一种柔软的，透明的橡胶避孕工具，它能缓慢地分解出荷尔蒙，雌性激素和黄酮体。阴道环直径约莫两英寸，通过把它放入阴道里面，而起到避孕的效果。每个阴道环能够在一个月阴道环的避孕成功率与荷尔蒙避孕方式相似，避孕率达到92％，也就是说，平均100个使用阴道环的妇女之中只有8个会意外怀孕。
但阴道环也有一定的副作用，比如阴道感染，阴道搔氧，非正常的阴道出血，头痛，胸闷，体重增加、减少，头晕，呕吐，腹部膨胀，性欲减退和情绪压抑。使用阴道环的妇女患上心脏病、中风的几率比其他妇女稍高。
4、阴道隔膜又称子宫帽
子宫帽是一种女用安全可靠的避孕工具。使用时把它置于阴道顶端，盖住宫颈口，使阴道内的精子不能进入宫腔，从而达到避孕的目的。
阴道隔膜有7种型号，每种型号的阴道隔膜均用乳胶薄膜制成，四周边缘橡皮膜内镶有弹簧圈，所以既柔软又富有弹性。依其弹簧圈外直径(毫米)，分为So、55、60、65、70、75和80等型号。我国育龄妇女最常用的是65、70.65号。采用阴道隔膜避孕，放置前必须经妇科医生检查，无禁忌症后，用手指测量自阴道后穹窿至耻骨联合下缘的距离，再用尺测量其长度，以选择相应型号的阴道隔膜。如型号过小，宫颈口遮盖不严，隔膜易移位，精子便于通过而进入宫腔，造成避孕失败;如型号过大，可使阴道壁被挤压，造成阴道壁的损伤。所以选择阴道隔膜的型号是非常重要的。
5、宫内节育器
其避孕原理主要是通过引起子宫内无菌性炎症等作用达到避孕的目的。
这种方法的优点是长效安全，一经放入可连续使用5年以上;可逆性强，取出节育器后又能立即恢复生育能力;对性生活无影响，不影响哺乳。所以这种方法特别适宜已生一孩的妇女。已作过人工流产的妇女也可选用此方法。
在选择避孕工具时，需要根据自身的年龄、身体状况、以及有无禁忌症来进行合理恰当的选择，以更好地、更为健康地达到避孕目的。另外，出来以上工具外，还可通过一些简单的避孕手术或者服用避孕药来避孕。无论是哪种方法，适合自己的才是最好的。