人类的许多生命现象，不由得不让人啧啧惊叹和俯首敬畏。从幼儿乳牙、恒牙的萌生更替，到青春期男女第二性征的喉结、乳房和毛发的变化，以及由青壮年那轮廓分明或丰腴适度的身躯，到老年人臃肿肥胖体态的出现，都有严格的时序性和阶段性。这些变化都是由一组或几组称为基因的染色体片段控制着的新陈代谢完成的，整个过程不能有任何欠缺或丝毫失误，否则就会出现紊乱，或停滞下来。男人阴茎的发育变化也不例外。男人的阴茎，有两次快速生长期，一个时期是成胎后5周到出生后6个月内，另一个时期是青春期性发育时期；第一时期是在不知不觉的胎婴儿阶段，后一时期是在充满激情的人生阶段。
有一部分的男性因为性发育缺陷，到青春期乃至成年以后，其阴茎大小始终达不到应有的尺寸，因而内心十分苦恼，不惜一切代价四处寻医问药。
据某报报道：67岁的Y大爷近日来到xx市某工商局12315消费者申诉中心投诉，6月，杨大爷看到一种名为“××林”的男性器官增长液，广告内容宣称该产品“一抹就大”，“不大都不行”。Y大爷说，一看这广告，顿时驱散了隐藏在心中多年的阴影，终于有东西解决他这辈子的难言之隐了
Y大爷来到成都某药房，花230余元购买了一瓶，并仔细向药房咨询使用方法后拿回家使用。用完一瓶后，Y大爷发现根本没变化，药房工作人员告诉他要“长大”还得购买一瓶，Y大爷于是又购买了一瓶。
“我在用第二瓶时，严格按照他们介绍的方法，每天使用80次，不仅对自己的身体造成了损伤，耽搁了大量时间，更可气的是根本就没有长大。”Y大爷说，自己因此还引发前列腺炎的复发，治疗前列腺炎又花费了3万多元。
接到Y大爷的投诉，12315工作人员当即向药房下发了“消费投诉受理通知书”，经过消协的调解，产品经销商同意退赔Y大爷两瓶药物的费用和交通费共计500元。
阴茎是一个备受关注的器官。许多发育中的男孩对自己阴茎大小都非常在意。他们将其与父辈的阴茎作比较时，内心总有一种尺寸不够的感觉，甚至觉得比同龄人都要小。对自己孩子阴茎大小关心的父母也不少，害怕他日后的生殖功能不健全。其实，阴茎要到青春期后才能达到成熟的尺寸，在10到14岁之间，有些13岁的男孩已经结束阴茎的发育，而另一些男孩可能才刚刚开始增长。
真正医学意义上的小阴茎症是指男性在经过青春期进入成年后，其阴茎仍处于儿童型。而很多正常的男性当阴茎疲软时，比平均长度短1～2厘米，这种就不能认为是小阴茎症。
够资格的小阴茎症，除了阴茎短小以外，还必须伴有一系列内分泌和第二性征方面的变化，譬如睾丸也明显偏小，或者根本没有睾丸或睾丸没有下降到阴囊内。许多小阴茎症者没有胡须，阴毛、腋毛稀疏，常伴有皮肤细嫩、语音高尖、无喉结发育等女性特征，医学上称为“类阉体型”。这类患者的性格也常异于正常人，觉得自己不幸福，不爱与人相处，这些心理变化可能与雄激素水平低下有关。
阴茎的变化和发育长大，都有赖于男人体内的雄激素浓度，雄激素主要由睾丸的间质细胞分泌，而睾丸合成和释放雄激素的功能由脑垂体分泌的促性腺激素调节，垂体促性腺激素的合成和释放，又受下丘脑分泌的促性腺激素释放激素控制。这样，下丘脑、垂体、睾丸就形成了一套三位一体的控制中心：下丘脑一垂体一睾丸轴，控制着阴茎的生长发育。
小阴茎症多半是在胚胎发育的4—9个月期间，因为雄激素分泌不足，或促性腺激素生成低下所引起；也有一些是阴茎在发育过程中，对雄激素的作用不敏感，阴茎对雄激素不产生反应，发育增长停止造成。
小阴茎症大多数是先天的和终生性的，许多病人身体细胞内的染色体数目有了改变，多出或短少了一条或几条染色体，影响到胚胎器官包括性器官的分化发育。典型的情况是，如果多了一条x染色体，那么这个男人的性染色体为XXY，他在儿童时期没有什么异常表现，但到青春期后睾丸不长大、阴茎不发育、不出现男性第二性征。多出的那一条染色体，多来自于母亲的卵母细胞在减数分裂时，x染色体出现不分离所引起，这可能和母亲的受孕年龄过迟有关。