在日常生活中，每当谈起自己或他人的健康状况时，常常会涉及“肾虚”这个既熟悉又令人费解的名词。有些人认为，“肾虚”即男子性功能减退，如阳痿、遗精或滑精、早泄、不育等，有些人则把患有肾病，如急慢性肾炎、肾盂肾炎等看成是“肾虚 ”；更有一些人因长期患病，多方治疗无效，误以为是“肾虚”而忧心忡忡……其实“肾虚”究竟是什么，他们几乎都说不清。由于只知其一，不知其余，乱投补肾 药物，往往带来用药无效或适得其反的后果。
“肾虚”是中医病理方面的一个常用术语。中医的肾与西医所说的肾不完全相同，它不仅指肾的实体，而且还是人体一部分功能的总称，大约相当于西医所说的泌尿、生殖系统功能，内分泌、神经系统部分功能，并关系到能量代谢、呼吸及骨骼系统的功能等。在中医脏腑学说中，有“肾为先天之本”、“生命之根”的说法。 所谓“虚”，即亏虚，指功能或物质的衰减。
中医学把人身体的内脏分成了五脏，肝、心、脾、肺、肾，而且把肾认为是一个非常重要的脏器，有先天之本为肾这种称呼。而且认为肾的功能是主生殖、生长、发育的，而且也包括水液代谢，还包括人的牙齿、头发等等它出现的情况都和肾的关系很密切，而且人的骨骼发育，包括脑、髓发育，都和肾有关系。所以就把肾看成是非常重要的，认为人的生长发育和衰老等等都和肾有很大的关系。
中医认为：肾乃生命之根，根深才能叶茂；气通则血通，气滞则血淤。肾阳具有温熙和生化作用，为阳气之根，而阳气的盛衰直接影响到人的生长发育、生殖和五脏六腑功能的
现代生活中，人们生活节奏紧张、嗜好吃辛辣食物、经常熬夜、经常抽烟、过度疲劳、性生活频繁的人占了很大一部分，并且外界的自然环境也收到污染和破坏，如果把人比做一盏油灯，肾阴就好比是点灯之油，这些因素就像是挑拔灯芯，让油过度地消耗掉，也就是说损伤了人体的肾阴，从而导致肾虚。中医还认为“久病及肾”，慢性病日久迁延不愈也可以导致肾虚。中医还有“过劳伤肾”之说，超负荷运转对身体过度损耗劳累，中医认为伤的又多是肾的阴精。这些都可以称之为病理性肾虚。
一、肾精不足导致肾虚：
中医认为：肾中所藏先天之精，受之于父母、并受后天的充养，主生殖。而肾精是人体生长、发育、性能力和生殖的物质基础。在《诸病源候论》中就指出与后天的关系是：“劳伤于肾，肾虚不能荣于阴器，故痿弱也”。因此，肾精充足则肾气旺；肾精不足则肾气随之衰，而性功能也会随之减退或消失。
二、长期于淫或纵欲过度则可导致性神经系统的衰竭导致肾虚：
西医现代研究也已经证实，由于性神经系统长期过度的兴奋，导致了性神经系统的疲劳、衰弱，使得脊髓勃起中枢兴奋性减退、甚至衰竭。因此，脊髓、脑髓神经系统功能正常，则勃起正常；否则，将影响勃起。如长期于淫或纵欲过度则可导致性神经系统的衰竭，从而引起阳痿。
三、缺乏营养成分导致肾虚：
现代营养医学还证实：男子性功能与缺锌、锰等必需微量元素密切相关。缺锌可影响大脑垂体分泌促性腺激素，从而可以导致性机能减退、睾丸缩小、重量减轻等性功能障碍。
四、长期大量饮酒酒后浓茶导致肾虚：
酒后浓茶是常用解酒之方，但也是伤肾途径之一。茶叶中的茶碱可以较快地影响肾脏而发挥利尿作用，此时酒精尚未来得及再分解，便从肾脏排出，使肾脏受到大量乙醛的刺激，从而损伤肾功能。
五、过度喝饮料导致肾虚：
软饮料和运动饮料的过度摄取会间接损伤肾。人体内的酸碱度为7.2，这些饮料普遍为高度酸性，有些饮料酸碱度甚至为2.5，饮用后体内酸碱度明显下降。肾脏是调节体内酸碱度的主要器官，长期过度摄取软饮料及运动饮料会给肾脏带来负担，增加肾脏损伤的几率。
六、饮食不当油腻、吃咸导致肾虚：
咸入肾经，适量可补肾强骨。饮食偏咸，尤其是某些零食盐分含量过高，例如薯片会让人不知不觉吸收了过量的盐分，导致血压升高，肾脏血液不能维持正常流量，而诱发肾虚。#p#分页标题#e#
七、工作与家庭的压力过大导致肾虚：
女性跟男性比较，阳气较弱，如果工作与家庭的压力过大、精神长期处于紧张状态，饮食不注意预防寒凉，或是长期处在冷气设备的工作环境中，更容易患肾虚目前，有不少年轻女性也患上了肾虚，她们多属于“肾阳虚”，因脾阳虚所引起，表现为畏寒怕冷、食欲不振、消化不良精神萎靡等。