锌的生理作用：①锌可促进DNA、蛋白质、股元的合成，帮、故能促进生长发育（包括骨骼生长），并有助于伤口愈合。②锌对免疫功能，包括胸腺的发育，免疫球蛋白的合成和细胞免疫等有重要作用，锌能促进淋巴细胞的有丝分裂，对肥大细胞，巨噬细胞、粒细胞以及血小板有调节其功能的作用。③锌与内分泌系统，锌影响分泌系统功能。人和动物缺锌会发生性功能低下，可能与垂体促性腺激素的分泌减少或睾酮生成障碍有关；锌极易与胰岛素结合成复合物，延迟和延长其降血糖作用。锌是微量元素的一种,在人体内的含量以及每天所需摄入量都很少,但对机体的性发育、性功能、生殖细胞的生成却能起到举足轻重的作用,故有“生命的火花”与“婚姻和谐素”之称。人体正常含锌量为2-3克。绝大部分组织中都有极微量的锌分布,其中肝脏、肌肉和骨骼中含量较高。锌是体内数十种酶的主要成分。锌还与大脑发育和智力有关。美国一个大学发现,聪明、学习好的青少年,体内含锌量均比愚钝者高。锌还有促进淋巴细胞增殖和活动能力的作用,对维持上皮和粘膜组织正常、防御细菌、病毒侵入、促进伤口愈合、减少痤疮等皮肤病变,及校正味觉失灵等均有妙用。促进食欲。锌可参与肝中维生素A的动员，维持血浆维生素A浓度的恒定，对于维持正常暗适应能力有重要作用。
缺锌的危害：锌缺乏时全身各系统都会受到不良影响。尤其对青春期性腺成熟的影响更为直接。埃及尼罗河三角洲的青年男子患缺锌症时,主要表现是生长停滞和性腺机能减退。在伊朗经研究证实,少女和学龄儿童有生长停滞和性成熟迟缓者,将食物强化锌后,很快使病人发育趋于正常。动物实验证实,缺锌的动物大脑发育不良。眼球的某些组织缺锌,就会影响光化学过程,使视力变得不正常。锌又是胰岛素的成分,胰腺里的锌降为正常含量的一半时,就有糖尿病的可能。
锌对于性生活和生育的作用：人体的睾丸、前列腺、精液当中,都含有高浓度的锌。当人体内锌的含量缺乏时,性功能会因此而低下,合成睾丸素酶发生紊乱,男子将会引起阳痿和脸上生长痤疮。锌对激发精子活动有着特殊的作用,缺锌会造成精子活动力的下降。长期处于缺锌状态而未能及时补充,可出现精子数量明显减少、睾丸萎缩,最后导致不育。世界卫生组织规定,成人每天锌的摄入量为15毫克,而我国男子锌的摄入量大约才9毫克左右。造成锌从食物中摄入不足,有以下几个方面的原因：一是土地中大量施用化肥,生长出的粮食普遍缺锌；二是食物深加工后,可使食物中锌的含量减少；三是喝酒、吃糖也消耗了一部分锌。