传统医学所讲的“肾虚”概念中的“肾”，不仅指解剖学上的肾脏，而且是一个生理作用相当广泛，与人体生殖、生长发育、消化、内分泌代谢等都有直接或间接关系的重要脏器。“肾虚”也就是一宽泛的概念，他包括泌尿系统、生殖系统、内分泌代谢系统、神经精神系统及消化、血液、呼吸等诸多系统的相关疾病。
专家称，肾的精、气、阴、阳虚衰不足，即称为肾虚，肾虚又可分为肾阴虚和肾阳虚，肾阴指的是肾的本质而肾阳指的是肾的功能。现代中年人压力大，劳累过度，生物年龄往往大于实际年龄。我国约有70%左右的中老年人属于肾阳虚。小到头疼腰痛，大到性功能减退，心脑血管疾病、糖尿病等，都与肾虚有着极大的关系。
据权威组织调查，人过中年后，心悸乏力，失眠健忘，女性性欲减退，心烦易怒，阵性汗出，男性阳痿早泄，小便频频，余沥不尽，这些症状均与“肾虚”有关。人到中年肾虚者达到91%，患病率居肾症首位，与年龄成正比，这说明肾虚是导致衰老的重要因素。现代科学证明，当人发生肾虚时，无论阴虚还是阳虚，都会导致人的免疫能力的降低，有更多的证据表明，肾虚发生时，肾脏的免疫能力降低，而肾脏的微循环系统亦会发生阻塞的问题，即肾络会呈现不通。因此，肾虚是肾病发生的病理基础。如果有肾虚时即予以重视，积极调整治疗，肾病是完全可以避免的。
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