近些年来，由于人们提高了对性生活的追求，加之各种媒体对此的推波助澜，滥用壮阳助性药和找非法行医者就医的现象普遍存在，此症的发病逐渐增多。
引起此病的常见原因有：
药物，如抗精神病药、抗高血压药、抗凝药、激素药等，特别是阴茎海绵体内注射血管活性药和此类口服药及一些壮阳药的滥用;
疾病，如镰状细胞性贫血、白血病、脑和脊髓的病变、生殖系统疾病、肿瘤等;其他如酒精中毒、血液透析、会阴损伤、全身麻醉、包皮环切、反复多次性交等。
男性科医生常根据阳强发生时血液动力学改变的特点，将它分为高流量型和低流量（缺血）型阴茎异常勃起。前者阴茎皮肤色泽和弹性尚好，疼痛轻或不痛，预后较好。
后者阴茎皮肤呈青紫色，阴茎海绵体木棒样硬，伴有阴茎剧烈疼痛，并向两大腿放射，耸立的阴茎影响患者走路，而尿道海绵体和龟头则较软，痛较轻。
如果确诊为缺血型阴茎异常勃起，正确处理应刻不容缓。因为异常勃起时间越长，预后越差，发生并发症（如永久性勃起功能障碍）的可能性就越大，且程度越重。
阴茎发生持续勃起4小时，就要引起重视，但不必紧张。
可通过转移注意力、避免性刺激、局部冷敷等来缓解症状。若无效或已达6小时以上，应立即就医。6-8小时内，可采用一般治疗措施，如镇静、止痛、输液、输血、加压包扎、灌肠、按摩等。达8-10小时者，可在阴茎海绵体内注射药物，如间羟胺等，也可使用海绵体抽吸和药物灌洗等方法。
10小时以上或经上述治疗无效者，应立即进行手术治疗。中医药辨证施治对此也有较好疗效。