甘草酸作为药材,被广泛应用于治疗胃肠障碍、感冒、流感和慢性疲劳等疾病,具有显著疗效。另外,甘草酸还被少量添加到甜点、口香糖、牙膏和一部分药茶里。为此,欧盟发表研究报告,明确建议人们每天的甘草酸摄入量不要超过100毫克。
中医认为,甘草补脾益气,止咳润肺,缓急解毒,调和百药。 但英国前不久报道,过量服用甘草会对人的性功能造成损害。相关研究者指出,过量服用甘草,会使男性激素的分泌减少,从而导致性欲减退等性功能障碍。
研究以20名健康男子为研究对象,让他们连续10天,每天服用1.3克甘草根部提取物(内含400毫克带有甘草特殊味道的甘草酸),并采集他们的血液样本进行分析。结果表明,所有试验对象的睾酮数值都比正常值低很多。