全世界工业废汞的排放污染比较严重，早在1995年，世界卫生组织就估计全球每年有1万吨汞排放到环境中，其中50%进入了海洋。近十年来，随着工业化进程，海洋污染只会越来越严重。渔区水域污染了，在渔区中生活的水生动物也都受到污染，尤其是鲨鱼，更易遭到污染。
汞对生殖系统的损伤，在科学上已有定论。动物实验已经证明，甲基汞可以在小鼠睾丸组织中蓄积，抑制了生精细胞内参与能量代谢的酶类，使得生精细胞的DNA合成减少，导致精子数量减少，畸形精子增多，受精率降低，这意味着生育力的降低。此外，对职业性汞接触人群的调查也发现，男性血液含汞或者精液含汞量高，与生育力降低有密切有联系。
汞也能干扰雌性动物卵巢的细胞周期，造成细胞能量代谢异常，导致卵巢排卵和激素分泌异常。汞还极易通过胎盘直接损伤胚胎或胎儿，造成神经系统发育迟缓、胎儿畸形甚至死亡。针对日益严重的海水汞污染，美国食品药品监督管理局(FDA)2002年建议孕妇和育龄妇女避免吃鲨鱼。
追求美味，但也要保证安全。专家建议，要慎吃被污染的鱼翅，有关部门须从源头上严格把关，避免污染食品流入市场，使不知情的老百姓受害。
此外，提醒朋友们，长期嗜食棉籽油、烟、酒等食物也可导致精子数量和质量下降、性欲减退而诱发不育。其中，食用棉籽油引起不孕和不育已经得到临床和实验研究的双重证实，因此应尽量避免食用。