在旧观念的影响下，很多老人都在晚年时失去了对性的渴望，往往无法突破自己的观念思想，这方面相对于国外就差太多了。
老年人对性生活的渴望难道是羞耻的吗?是老不正经吗?这是长久以来存在的错误性观念。国外医学界有个调查统计，60～65岁的男子，83%能过正常的性生活，65～70岁的男子，70%能过正常的性生活。由此可见，老人过性生活是正常的心理与生理要求。那种认为性快乐是年青人的“专利”，老年人无权问津的观念是不对的。“老不正经”是错误的性观念强加于老年人头上的精神枷锁，必须予以解脱。夫妻双双身体健康，但由于错误观念造成内在的和外在的压力，使性功能提前“退休”，这对老年人的身心健康是不利的。
从大量的中、外调查统计资料中得知，80高龄的老翁仍有性生活的事例并不少见，所以，适当的性生活有益健康长寿是毋庸置疑的。那种“节精养生”、“节精长寿”，故意长期不过性生活并视之为高雅之举或保健有方的看法，其实是一种错误。要知道适当的性生活不但不会损害健康，反而能延年益寿。老年人若没有性生活，其结果是导致睾丸、卵巢、脑垂体前叶的促性腺功能都会下降，雄性或雌性激素分泌减少，反而会加速衰老过程。
性欲分为接触欲和缓解欲两种，亦即是说，性爱不单是指缓解欲与接触欲均获满足，对老年人来说，也是指心理的满足，这更为重要。所以老年人的性生活，如能使缓解欲与接触欲两者兼顾就更好，若不能，则可通过接吻、拥抱、爱抚、倾诉、情感交流等活动获得生理与心理上的满足，亦有利于身心健康。