现代女性的童贞基本上是通过做爱失去的，但是在古代处女就没有这么幸运了，很可能通过某种风俗、仪式而失去童贞。其经过是惨痛的，甚至是惨绝人寰的。总之，古代处女如同工具一样，根本“不值钱”。
澳大利亚土著部落处女禁忌
澳大利亚的一些原始土著部落那里，有一种“处女禁忌”现象，部落里如果有人结婚，人们就纷纷前来祝贺，大家尽情地跳舞、喝酒。狂欢达到高潮时，部落里的一些人把新娘簇拥到另一间房间里，用石器或其他什么工具破除她的童贞。然后，由一个人带着沾有处女血的东西向大家展示。至此，婚姻仪式才算真正完成。
有些部落请丈夫的朋友，有的则由姑娘的父亲，有的则由部落里的特殊的人物来完成这一工作。在西里伯尔的阿尔福族那里，新娘的父亲充当这种奇怪的角色，在爱斯基摩人的某些部落里，巫师帮助新娘弄破处女膜。
古希腊处女献出童贞
古希腊，处女在神庙前向神的代表献出童贞。在中世纪，欧洲领主拥有姑娘的初夜权，可能也是一种处女禁忌的遗风。在印度的不少地区，新娘用木制的“神像生殖器”破除童贞。但是，完成这一人生使命的决不是新娘的丈夫。
安达曼女孩初潮禁忌
安达曼群岛上的安达曼人那里，女孩子初潮时有许多禁忌，例如不得外出，不得用原来的名字等等。害怕流血会带来可怕的祸害。而这种祸害与结婚的喜悦是矛盾的，作为避免的方法，就由第三者来承受可能带来的祸害。
而处女禁忌则使将来要与这个女子共处一生的男人避免成为女子内心恼怒的对象，避免妇女因童贞的丧失而产生对丈夫进行报复和敌对的心理。原始人把女子看成神秘的、令人恐惧的，害怕女子在初婚时会对丈夫造成某种危险。因此，丈夫也认为处女禁忌是有益的。
在上述一些原始部落里，新娘、新娘的丈夫，大家都不仅不重视处女的童贞，甚至怀有对童贞的深深的恐惧。因此出现了由第三者帮助破除童贞的婚姻现象，对这种婚姻现象，心理学家们和对原始人类史和民俗学缺乏了解的人会认为是不可思议的。