临床上许多常用的药物往往对性功能产生很强的抑制作用，例如，降压药、利尿剂、激素、安定药、镇静剂、安眠药、抗胆碱药物等等对性功能均有不同程度的影响。
，药物的作用与副作用，很大程度上是因人而异的，各种因素均可引起种种差异，因而不能生搬硬套，必须具体问题具体分析。最后本章还探讨了某些嗜好品(如酒类、烟草、大麻等等)对性功能的影响。嗜好品对性功能的影响、有许多相反的报道，某些方面尚未很好地研究，因而不能得出明确的结论.但总的说来是利少弊多。
关于药物对性功能影响的问题，历来被蒙上了一层神秘的色彩。自古到今不少人千方百计地寻找性兴奋剂，但是收效甚微。二十世纪以来药物治疗虽然已有了很大的进展，但是却仍然没有奇妙的性兴奋剂。恰恰相反，一些临床学家发现许多药物对性功能产生很强的抑制效应。
遗憾的是，现在很少有人去作系统的研究工作，以探明这些效应的作用机理。本章中，药物对性影响的副作用，均出自临床上治疗患者时所得到的资料。讨论某些药物及其对性功能的影响之前，首先应作些一般性的观察。药物的作用，很大程度上是因人而异的。
各种生物学因素均可造成这种差异，例如吸收率、代谢率、体重、排泄率、剂量、服用时间以及药物之间的相互作用等等。此外也受非生物学因素的影响，例如药物的治疗计划，对病人的暗示等等。许多文献上描述了安慰剂的作用，这就是病人受到暗示影响的典型例子。
由于存在着以上种种复杂因素，我们应该把本章作为药物对性功能影响的指导来阅读，而不应该当作预测某些性功能变化的依据。目前研究药物对性功能的影响，大多数情况下集中于男性患者。显而易见，这代表了目前流行的科学思潮的某些偏见，但是也反应了这一事实，即估计男性的性功能较为容易，因为男性的阴茎勃起和射精比起女性的阴道润滑以及性高潮来说，容易观察得多。