英国资助机构Wellcome基金会上周(7月28日)宣布，一种结核病新疫苗的临床试验已经在冈比亚和南非开始。
这种名为MVA85A的疫苗是由英国牛津大学的科学家开发的，它可能提供对结核病的另一重防护。
当前的结核病疫苗卡介苗已经应用了几十年，它能防止接种者感染严重的结核病，但是冈比亚医学研究理事会实验室的Martin Ota说这种疫苗的效果“看上去在青少年的身上会衰退”。 Ota也是MVA85A疫苗在冈比亚临床实验的负责人。
南非开普敦大学结核病疫苗项目的高级临床科学家Tony Hawkridge说，卡介苗对艾滋病患者不安全，而且对感染艾滋病病毒的人群可能也不安全。这是由于活疫苗可能导致免疫系统被削弱的人群发病。
这种新的MVA85A疫苗将与卡介苗共同使用，它用结核病的病原体结核分枝杆菌的一种蛋白激活免疫细胞T细胞，从而增强人体对卡介苗的免疫应答。
Wellcome基金会的高级临床科学家Helen McShane参与了疫苗的研发，他告诉本网站说：“来自[南非]未感染艾滋病的成人和青少年的数据表明该疫苗是安全的，并且可以产生非常强烈的免疫应答。”
Ota说，二期临床试验上周已经在新生儿中间开展。
这组科学家将研究来自471位未感染艾滋病病毒的4个月大的婴儿的数据，从而确定特定剂量的该疫苗所引发的免疫应答水平，以及它如何与其他疫苗相互作用，诸如白百破疫苗和B型流感嗜血杆菌疫苗。B型流感嗜血杆菌能导致肺炎和脑膜炎。
南非的科学家也在感染艾滋病病毒的成人中进行了临床试验，因为全世界感染艾滋病病毒的人群的1/3也感染了结核病。Aeras全球结核病疫苗基金会的首席执行官Jerald Sadoff说：“这两种疾病在一定程度上能相互增强。它们都是贫穷病;结核病让艾滋病更严重，艾滋病也让结核病更严重。”
Sadoff说：“如果我们想消灭这种疾病，我们需要一种新的疫苗。”他说，利用更好的诊断技术和抗生素，“估计每年可以挽救100万到150万人的生命。你必须使用所有新的工具。”
结核病每年导致150万人死亡，其中98%来自发展中国家。