精液由精子和精浆组成，其中精子占１０％，其余为精浆。它除了含有水、果糖、蛋白质和脂肪外，还含有多种酶类和无机盐。精液中含有锌元素。
精子由睾丸产生。精浆由前列腺、精囊腺和尿道球腺分泌产生。精浆里含有果糖和蛋白质，是精子的营养物质。另外，精浆中还含有前列腺素和一些酶类物质。正常的精液呈乳白色、淡黄色或者无色，每毫升为精液中的精子数一般在６千万至２亿个。有活动能力的精子占总数的６０％以上。畸形精子应总数的１０％以下。在室温下精子活动力持续３－４小时。
精液是碱性，女性生殖器内部则为酸性。因此，精液进入女性内部，就会被中和。
有生育力的正常男性一次射精最为2-6毫升，平均3.5ml。一次射精量与射精频度呈负相关。若禁欲5-7天射精量仍少于2毫升，视为精液减少；若不射精，称为无精液症(aspermia)。精浆是精子活动的介质，并可中和阴道的酸性分泌物，以免影响精子活力。精液量减少(精浆不足)不利于精通过阴道进入子宫和输卵管，影响受精。若一次射精量超过8毫升，精子被稀释，也不利于生育。此可因垂体前叶促性腺素的分泌功能亢进，使雄激素的水平升高所致亦可见于禁欲时间过长者。
精液内含有一种可与青霉素相媲美的抗菌物质———精液胞浆素。专家们指出，精液胞浆素是一种具有独特功能的蛋白质，此物质一旦进入细胞内部，就可以阻止核糖核酸的合成，从而杀死细菌。从实验室培养中观察到，精液胞浆素能杀死葡萄球茵、链球菌等多种致病菌。
有些男性，受到一些封建迷信的宣传，所以对于自己的精液特别重视。古人因为愚昧无知，所以有“一滴精，十滴血”之说。这是完全没有科学根据的。现代科学研究，证明精液根本就不是所谓男性的精华所在。