我国目前的计划生育政策提倡一对夫妇生育一个孩子。每对夫妇在生育一个孩子以后，大约有20─30年的避孕任务。对于尚未生育的年轻夫妇，则有不少人希望选择良机计划妊娠。由此，选择适当的避孕方法，对夫妻生活和谐幸福十分重要。
避孕方法大体分为长效方法和短效方法。对人工流产妇女的调查表明，大部分是由于没有采用避孕措施，或使用短效避孕措施失败，或不当。例如避孕套滑脱或破漏，安全期的时间掌握不当，短效口服避孕药漏服等等。发生上述情况，多数人提心吊胆地等待下次月经的“宣判”;部分人侥幸末发生妊娠;而有些人则发生计划外妊娠，依靠人工流产来补救。实际上从无避孕措施的同房或短效避孕措施使用失败妊娠发生这段时间，有一种特殊的避服方法──紧急避孕法，可供采用，防止意外妊娠。
受孕过程是通过精子与卵子在输卵管相遇、结合，并向子宫腔运行，7─8天才在子宫内膜上着床。紧急避孕方法，就是在同房后，妊娠前服药通过抑制排卵在输卵管中的运行速度;影响子宫内膜，使其与受精卵发育不同步，不利于着床。还可以拮抗孕激素的作用，使胚胎不能生长发育等，从多方面发挥避孕效果。
用于紧急避孕的药物主要有雌孕激素复合制剂，常用左旋十八甲基炔诺酮和炔雌醇。单纯孕激素的药物，常用左旋十八甲基炔诺酮。
经临床研究，这两种方法在紧急避孕中都取得了良好的效果，近提来又发现米司酮不仅可以作为终止早孕的药物，而且在紧急避孕中也是非常有希望的药物。
紧急避孕方法对服药时间要求严格。必须在无避孕措施的同房后或短效避孕措施失败后的72小时之内服药，超过72小时则达不到满意的避孕效果。
如果发生了避孕失败的紧急情况，广大妇女应掌握这一避孕良机，抓紧时间就医服药。人工流产虽然可以终止早孕，但毕竟对妇女的身心有很多伤害，容易发生并发症，影响妇女健康，影响今后的夫妻生活。有些单位在销售避孕套的同时，附有备用的紧急避孕药，以防万一。
目前我国紧急避孕服务还没有普及，相信不久的将来，医务人员和广大妇女都能认识这一方法，并为广大夫妇成功的避孕提供服务。需要指出的是，此方法只适于紧急情况，不适合常规应用。
紧急避孕药一年只能服3次
女性“仓皇”地寻求紧急避孕药的帮助……事实上，在我们的生活中这样的事情也不少见。专家提醒女性朋友，不能太依赖紧急避孕药，因为它副作用大，如果使用不当很可能危害健康。
专家建议：在日前举办的“安婷女性健康大讲堂”上，郑淑蓉教授提醒青年女性尤其是女大学生，要掌握正确的生殖健康知识，保护好自己的健康。
她提醒，为减少人流对女性身心的伤害，如果在未防护的性交后或避孕失败后，可以采取在性交后72小时内服用紧急避孕药或者在5天内上环的补救措施。
而且服药的时间越早越好，服药以后一直到下次月经来之间最好不要再有性生活，否则要严格避孕。而针对目前一些女性过于依赖紧急避孕药的情况，服用紧急避孕药仅仅是一种补救措施，而不宜作为常规的避孕方法，只能偶尔使用。这是因为它的剂量高，副作用比较大。一般来说，专家认为避孕药一个月最多吃一次，最好一年不要超过3次。