王戈(化名)在电视医疗广告中看到包皮过长可能导致多种健康问题，搞得自己十分紧张，去医院就诊后和医生说出了自己的忧虑，并且希望医生能够将他的包皮手术切除。可是，医生认为，他的情况只是属于包皮过长，切与不切没有本质上的区别，紧张焦虑其实是过于小题大做了。这到底是怎么回事呢?
包皮过长和包茎不同
很多人对包皮过长和包茎二者有误解，甚至简单的将二者等同起来，看到包茎就觉得是自己有问题，就想去治疗，其实这是误区。
男性新生儿和婴儿的包皮往往包绕整个阴茎头，并且和龟头常有粘连，此时，包皮不能正常上翻。1岁之后，包皮与龟头的粘连会逐渐消失，用手向上推拉，可以露出龟头。若青春期后包皮仍覆盖整个阴茎头，甚至遮盖尿道口，医学上称为包皮过长。若包皮口狭窄，或包皮与阴茎头粘连无法上翻，则称为包茎。在我国成年男性中，包皮过长者超过1/4，其中包茎者近一成。
包皮过长真的可能导致多种疾病?
传统认为，男性包茎或包皮过长时，包皮内皮脂腺的分泌物不能及时排出，会逐渐形成带有臭味的包皮垢。包皮垢有利细菌孳生、成长，还会引起龟头及包皮炎症，而包皮炎症会导致尿道口狭窄甚至排尿困难，长期排尿困难则会引发肾脏损害。那些包皮口狭小的男人，包皮上翻后如果不能复位，包皮卡在阴茎的冠状沟处，会造成包皮嵌顿，严重时龟头会因血流不畅而发生水肿，甚至发生龟头坏死。此外，阴茎头受包皮垢长期刺激还可能发生阴茎癌，据悉，约85%~95%的阴茎癌患者有包茎或包皮过长病史。
但是，随着卫生条件的不断改善，包皮感染和阴茎癌的发生几率已经小多了。所以，对大多数包皮过长的患者，只要保持局部清洁干燥即可，手术切除不是必要的选择。
有时，对于疾病的担心，往往是人们对于疾病本身情况的不了解或者误读导致的。包皮过长“可能”带来多种疾病，但这并不代表包皮过长“一定”带来多种疾病。就好像打开药品说明书，通常都会看到罗列的种种副作用，但是每个人个体情况是不同的，不可能所有的副作用都在你一个人身上全部出现，有些人可能出现，有些人就不会出现。包皮问题也是一样，对于很多人来说，只是普通的包皮过长，并不会对正常生活造成影响的话，其实并不需要过于担心。
包皮何时才该切?
专家认为，很多包皮过长的男性朋友，包皮手术有些往往并不是必须的。只有发生包茎、勃起后包皮口过紧龟头不易暴露、反复包皮龟头炎或其他包皮畸形患者，才需要手术。手术适合在10—14岁青春期前完成，以免限制阴茎的发育。
目前在中国，大多数情况是“包皮不惹你，你也别惹它”。也就是说，如果包皮没有异常，就不用割。如果没有异常但仍想做手术，最好等青春期后，一般在18岁左右，由医生决定是否实施手术。